Geografia

Estado localizado na Região Sudeste do Brasil, o Espírito Santo possui fronteiras interestaduais com a Bahia (ao norte), o Rio de Janeiro (ao sul) e Minas Gerais (ao oeste). A região litorânea do estado apresenta características diversificadas: quanto mais se aproxima do extremo norte do estado, o litoral capixaba mais apresenta características do litoral nordestino, enquanto ao sul assemelha-se ao litoral carioca. Vitória é a capital do estado, localizada na baía do litoral capixaba. Vila Velha é uma das cidades mais populosas, ao lado de Cachoeiro do Itapemirim, Serra e Cariacica. A cidade de Cachoeiro do Itapemirim destaca-se das demais por estar mais afastada em relação à capital do estado; as demais cidades têm maior concentração populacional como decorrência de sua própria proximidade em relação à cidade de Vitória.

O Espírito Santo, ao lado dos demais estados da Região Sudeste (São Paulo, Rio de Janeiro, Minas Gerais) é o menos desenvolvido industrial e economicamente. Na agricultura, o principal produto ainda é o café, produto que no início do século manteve a economia do estado; por outro lado, a boa adaptação dos eucaliptos à região norte do estado favoreceu a implantação da indústria de celulose e papel. Contam ainda entre os setores industriais a participação econômica das indústrias química e alimentícia. O estado é servido pelas águas dos rio Doce, Itaúnas, Itapemirim, Jacu e São Mateus. Tendo o relevo dividido pela área litorânea (ao leste) e serranias (no interior, ao oeste), o estado encerra picos que se destacam entre as maiores altitudes no Brasil: Pico da Bandeira (2.890 m) e Pico do Cruzeiro (2.875 m).

Histórico

No início do processo de colonização no Brasil, a região litorânea do atual estado recebeu Vasco Fernandes Coutinho, em 1535, pois D. João III havia concedido a ele a posse da capitania; a região serrana do interior foi concedida por D. João III a Pero de Campos Tourinho. Predominou para o estado atual o nome Espírito Santo, dado pelo próprio Vasco Fernandes Coutinho, que aportara na região no domingo do Espírito Santo. Sem um plano de ocupação para a região, seu litoral sofreu a incursão de piratas ingleses, franceses e holandeses. O processo de ocupação das diversas regiões do atual estado iniciaram-se com o movimento das entradas paulistas, a partir do século XVII. Porém, a ocupação efetiva das diversas regiões do estado, na verdade, passou a realizar-se mais notadamente só a partir do início do século XX, através da influência da economia do café. No século anterior, muitos imigrantes já haviam se estabelecido na região, em busca de produtividade na plantação do café. Imigrantes provenientes da Itália, dos Açores, da Alemanha e da Holanda passaram a intensificar o processo de ocupação que teve seu apogeu no final do século XIX e início do século XX. Até hoje a produção de café é contada entre os setores de grande importância para a economia do estado.

 (Enciclopédia Digital Folha da Manhã)